◆ 中共银川市委党史研究室
1925年，中华民国政府最早对包兰铁路进行过几年的实地勘测，计划打通包兰铁路宁夏段。1949年初，民国宁夏省政府又给中华民国政府打报告，请示修建包兰铁路，由于当时受地理环境、技术条件、资金对接等诸多因素的影响，中华民国政府最终也没能实施这一计划。
1949年，宁夏解放后，党中央、中央人民政府非常关心宁夏的社会经济和人民群众生活。1954年6月19日，中央人民政府委员会第32次会议通过《关于撤销大区一级行政机构和合并若干省、市建市的决定》，决定撤销宁夏省建制，与甘肃省合并为新的甘肃省。9月23日，宁夏省政府、甘肃省政府联合发布公告，宁夏省建制撤销，与甘肃省合并为新的甘肃省，宁夏省政府从即日起停止行使职权。10月，经国务院批准，铁道部对包兰铁路进行实地勘探设计，特别对火车穿越腾格里沙漠工程进行了详细勘测、调研，在没有任何经验借鉴的困难下，中央要求创造条件也要上。
包兰铁路全程999公里，铁道部第二工程局从南向北修，负责兰州至银川段，总计468公里；铁道兵某部队从北向南修，担负包头至银川段的筑路任务，全长531公里。包兰铁路全线在河套平原地区，全线路程河流交错，桥涵、沟渠甚多，动用土、石方多达1160多万立方米，越过106座大、中、小桥梁，穿过170座涵洞。在这里还应提及的是，包兰铁路在中卫沙坡头和干塘间要穿过腾格里沙漠，为有效遏制沙暴对铁路的侵袭，银川专属通知各县赶制数量众多的麦草沙障扎成方格，同时在中卫沙坡头设立铁路防沙研究所种植沙生植物，这一措施保障了铁路的安全运行。同时，这一创举也使得包兰铁路成为著名的沙漠铁路，使之成为世界铁路建设史上的奇迹，成为中国铁路建设的光辉业绩。
1958年，宁夏回族自治区成立时，包兰铁路顺利完成施工。包兰铁路通车，连接了宁夏与西北、华北各省区，使宁夏丰富的资源得以运往全国各地，对支援国家工业建设和国防建设，促进经济发展和商品流通，构建工业体系都起到了巨大作用，为宁夏回族自治区在第二个五年计划时期，飞跃发展煤炭工业、钢铁工业、石油工业，实现农业机械化、农村电气化，都奠定了良好的基础。
1958年8月1日这一天，还有一件喜庆大事，就是由毛泽东亲自题名的《宁夏日报》正式创刊。创刊后的《宁夏日报》第二天就在头版头条报道了包兰铁路全线通车盛况。
这一天，上午10时，银川火车站人头攒动，锣鼓喧天，彩旗飘扬，世代没有见过火车的银川人，扶老携幼赶到火车站，好奇地看着这个用铁做成的可以飞奔的庞然大物。在火车站已经铺设好的对开铁轨上，停放着南北两辆对开的火车，一辆是开往兰州方向的，一辆是开往包头方向的。两辆火车头前悬挂着毛泽东头像和五星红旗，车身披挂着红绸，远远望去，两辆火车在一望无边的银川平原上就像两条巨龙。通车典礼仪式在铁路路基上举行，自治区筹委会主任刘格平，自治区工委书记处书记李景林、甘春雷，内蒙古自治区副主席哈丰阿等出席了通车典礼，刘格平为通车仪式剪彩并致词，银川市数百名中小学生手持鲜花，兴高采烈地祝贺包兰铁路胜利建成通车。
包兰线通车后，限于当时的经济条件，银川火车站没有同步建成，为了售票和货物运输，银川火车站因陋就简，在路基旁搭了一顶10平方米左右的帆布帐篷，买来算盘、磅秤，作为临时售票和货物运输的服务窗口。车票是用打字机打出后，用手推油印机印出来的。当时，银川站作为过路车站，没有始发车，只售银川—包头和银川—兰州的客车票。
老银川火车站是1959年7月份建成的，是砖木结构，建筑面积500平方米左右，有20多间房子，车站坐西向东，候车室设有两个售票窗口，一个问询处，候车室座椅是木质长条椅，可容纳100余名旅客。车站广场面积有900平方米左右。1988年，自治区成立30周年之际，新银川火车站建成，并搬迁至铁路西边的位置。2012年，银川新火车站建成起用，又搬至铁路东边原火车站的位置。