1937年冬至1938年冬，塞上江南的宁夏，在黄河两岸，从朔南到朔北，活跃着一支抗日先锋队——宁夏少年战地服务团。
1937年冬，宁夏地下党组织建立后，在宁夏地区广泛开展抗日爱国宣传活动，最先在宁夏省立实验小学开始。
卢沟桥事变爆发后，宁夏省立实验小学教导主任杨文海应宁夏知识界和广大人民的要求，在学校开展了爱国主义宣传活动。之后，杨文海等教师不仅在学校，而且在社会上进行抗日宣传活动。
1937年12月，实验小学的进步教师杨文海、薛云亭、孙芳山、涂春林等秘密组织成立了“西北少年抗日战地服务团”（以下简称少战团），成员主要有：李志纯、宋谦、马春原、钱大钺、李有祯、饶钰馗、邱景禄、杨茂岚、刘兴、徐振华、杜子英等10余人。成员的年龄平均为十四五岁。少战团的宗旨是“爱护中华，赶走强盗”，战斗口号是“火线就是战场，战地就是课堂”。
少战团成立后，最初活动是秘密的，一切行动及相互之间的联系都编有一套暗语，如召集开会时，见到团员便唱“起来，不愿做奴隶的人们……”的歌曲。少战团经常邀请教师做各种专题的辅导讲座（题目由少战团员提出）。这样，不仅丰富了学生的知识面，而且激发了教师们的抗战热忱，也使少战团的组织工作得到校内各位教师的支持。少战团成立初期一方面给团员宣传团的目的、宗旨，另一方面争取得到当局的许可，以求得公开合法化。杨文海多次带领学生向省政府主席马鸿逵请愿，要求准许少战团前往战地服务。经过一个多月的争取，省政府终于批准，但却把西北少年战地服务团改为宁夏少年战地服务团，且将其活动范围限制在宁夏省辖境内，不得越境到他处。少战团成立后主要目的：第一步，以赴战地服务之名离宁奔赴战场；第二步，把队伍带到延安学习、武装，和党组织取得联系；第三步，经过延安短期学习后，取得党组织许可，前往第二战区战地服务后，再返回宁夏，从事党的工作，但是这个计划被敌人破坏了。
同年11月，中共宁夏工委书记李仰南来到实验小学任庶务主任。他积极发展地方抗日力量，并和杨文海、薛云亭等团结在党的周围，少战团就成为宁夏地下党领导的一支抗日宣传力量。
李仰南积极支持和指导少战团的工作，还十分注重对杨文海、薛云亭、高立天等少战团发起人的培养，并吸收他们3人为中国共产党党员。少战团的抗日救亡活动在中共宁夏工委的领导下进入高潮，少战团员迅速从几十人发展到200余人，先后组织了宣传队、歌咏队、剧团，活动也由校内走上街头，走向民众，成为当时全省抗日宣传救亡运动中一支最活跃的力量。
少战团利用办街头壁报形式开展抗日宣传。形式有连环画、漫画和抗日战争形势图，由少战团员向群众宣讲，揭露日本帝国主义侵略暴行。街头壁报受到了宁夏省城各界群众的欢迎。少战团还利用集市在街头向群众进行讲演。在讲演中不仅向群众介绍全国的抗日形势，还向群众做时事报告，演唱《义勇军进行曲》《大刀进行曲》《游击队之歌》等抗日救亡歌曲，演出《九一八以来》《放下你的鞭子》《保卫卢沟桥》等优秀剧目。在演出《放下你的鞭子》一剧时，台下就有群众挺身而出，上台大喊“放下你的鞭子！”这时少战团员马上向群众说明这个卖艺人家所以落到这步田地，根源就在于日本帝国主义的侵入……，台上台下爆发出愤怒的呼喊：“打倒日本帝国主义！”少战团还利用各种纪念日进行抗日救亡宣传。1938年三八国际劳动妇女节，召开了宁夏省城历史上首次三八妇女节纪念大会。这次纪念大会在社会上产生了极大的影响，对抗日救亡运动起到了积极的推动作用。
1938年3月，少战团组织宣传队，由杨文海、涂春林等教师带领，少战团员们一路渡黄河，爬沙窝，顶酷暑，走遍全省各主要城镇，进行抗日救亡宣传，大大激发了全省民众的抗日热情。当少战团员到达平罗时，正值群众赶庙会。少战团员们便在戏台对面搭台进行演讲，唱抗日歌曲，演抗日剧目。一时间，看戏的群众簇拥在少战团员们的周围，庙会变成了宣传抗日救亡的群众大会。
少战团的抗日救亡宣传活动，推动了全省抗日救亡运动的发展，抗日救亡团体纷纷建立。杨一木等中共党员在黄渠桥北校成立了“宁夏少年战地服务团分团”，有100余人参加。平罗县城小学成立了“少年农村服务团”，有100余人参加。石嘴山、宝丰、姚伏等城镇学校，都成立了人数不等的学生抗日救亡团体。由于全省各地抗日救亡团体都在中共党员和进步分子领导下进行，封闭落后的宁夏省城及周边地区一再掀起抗日救亡运动的热潮。各种宣传抗日救亡的刊物发行量也急剧增加，1938年仅宁夏省城的销售量就达到了1700余份。
少战团的活动处于高潮时，引起了马鸿逵政府的怀疑，认为少战团的活动是受共产党指使的，是共产党的地下组织。同时，蒋介石反共升级，马鸿逵政府对少战团也开始进行打击、破坏。1938年7月，国民党宁夏省党部下令取缔少战团。
1938年9月，日机轰炸银川，学校停课。少战团领导人杨文海决定加强对少战团主要成员的集中训练，使每名学生都具有一定的独立思考和工作能力，备以后单独作战所用。于是，杨文海、薛云亭率领着李志纯等10余名学生借补习功课之名，到银川郊外金贵乡小学，进行历时一个月的政治教育、野外行军知识和演习等培训，并对少战团组建以来的工作进行了全面总结，分析存在的问题并提出今后改进的措施。10月，杨文海、薛云亭带领少战团刚回到银川，敌人便派宪兵到实验小学打听杨文海是否返回学校，准备逮捕杨文海。正巧宪兵与杨文海本人相遇，被杨文海支应走了。宪兵一走，杨文海马上把学校的工作向薛云亭做了交代，然后到朋友家去。学校内薛云亭和宁中党支部的武景惠，把所有的书籍、文件整理好送往支部成员霍纯锡家。晚上，见敌人还没行动，杨文海又返回学校。一会儿，敌人进门找杨文海，杨文海马上隐入厕所。校长和教师们答复说没有回来，敌人问：“哪里去了？”大家都说不知道。于是，宪兵追问杨文海经常与外界哪些人接触，大家有意说出与杨文海有关系的几个上层统治者。当敌人出了学校大门后，同志们马上紧急商议，认为必须火速离开，免遭敌人包围。于是，由校长高立天带杨文海从后门离开学校。他们刚走不久，又来了十几个宪兵，对学校每个角落进行搜查，结果扑个空。这一夜，敌人大约进行了4次搜查，直到天亮，才撤走。杨文海于这天清晨混出城门，到乡下杨茂林先生家隐避了3天，又由杨茂林先生雇了羊皮筏子送过黄河，经三边前往延安。
敌人逮捕杨文海阴谋未遂，便对和杨文海有来往的人挨个传讯审问，致使人人处于恐慌状态。少战团团员和薛云亭、涂春林等只能秘密活动，以免引起敌人的跟踪。
敌人又把视线转移到薛云亭身上。1939年1月1日早晨，薛云亭带李志纯由冰面越过黄河，经惠安堡到盐池进入边区。两天后，少战团员李有祯也追赶到边区。从此，少战团的组织和工作便停止了。
少战团虽然仅存在一年多的时间，但在中共宁夏工委的领导下，广泛、深入开展抗日救亡宣传活动，在银川乃至宁夏抗日救亡运动史上书写了光辉的一页。