1936年3月，为了配合红军西征，中共中央军委副主席周恩来派中央白区工作部的王幼平（吕钧）先到宁夏，后去绥远观察形势，创造立足条件，而后回部受领具体任务。
王幼平从瓦窑堡出发前，新任中央白区工作部部长张浩叮嘱王幼平到白区应注意的事项，并介绍了自己1935年11月由苏联回国时，途经银川结交的一个社会关系，他对王幼平说：“你到宁夏后，不妨冒称是我的亲友，去看钟连长，或许能建立社会关系。”周恩来副主席还通知他与刚从上海到达陕北的张子华会面。张子华向王幼平介绍了潘钟林、袁金章等可以依靠的社会关系 ，并给王幼平写了两封介绍信。
6月，王幼平到达宁夏，落脚在银川城东五里地的黄花寺高老汉家。约在一周后，托高老汉给钟连长送了封信，自称是张浩的表弟。钟连长接到信后，当天下午就到高家看望王幼平，王转达了“表哥”的问候，并说明来意。钟连长临别时说：“有事找我吧。”次日天刚亮，王幼平离开了高万福老汉家，改名换姓去了中卫。
到了中卫县城，王幼平持张子华的介绍信找到了潘钟林。潘以王幼平是在上海同学为名，让王住在其岳父家里。几天后，潘钟林为王幼平洗尘请客。席间，王幼平经潘介绍结交了温曷言（温宝玺）。王幼平请温、潘设法在省城给自己找个立足之地。６月中旬，王幼平同温一起来到省城，住在温曷言处。期间，王幼平了解到了宁夏各方面的情况。
7月，马鸿逵特务机关将潘钟林、温曷言以宣传抗日、收藏抗日书刊、共产党嫌疑等罪名逮捕入狱，并把订阅抗日进步书刊的教师、在北平求学回到宁夏省城的学生列入黑名单，继续搜捕。
王幼平觉得面临危险，便持张子华的介绍信约见袁金章。袁时任宁夏省党部委员兼科长，看信后立即烧掉，带王幼平在自家隐蔽半月。一天，军警联合督察处以清查户口为名，进行大搜捕。袁金章带着王幼平逃脱，并派高立天护送王出省城到了平罗。经介绍王认识了曾在北平读书的姚启圣。王幼平多次去过姚启圣家，觉得此人靠得住，在离开宁夏前，向他透露了自己的来历。当时，社会上传说红军就要打过黄河了，王幼平在一个纸烟盒背面，给周恩来副主席写了几句话的报告，大意为宁夏难以立足，我立即去绥远，托姚待红军接近时送给最高指挥官。之后，高立天托县党部的伙夫王仙洲，设法弄出县党部印章，给王幼平写了一张路条，大意是：本部录事王华堂，山东人，请假回家奔丧，望沿途军警放行。至此，王幼平结束了宁夏的调查，经石嘴山去绥远。